누가 EB-3에 해당하나
EB-3는 취업 기반 영주권의 3순위입니다. EB-1이나 EB-2보다 요건이 낮은 대신 대부분 PERM 노동인증을 거쳐야 하고 문호 대기가 길 수 있습니다. 핵심은 미국 고용주가 이 사람을 정규직으로 채용하고 영주권을 후원하겠다는 의사를 문서로 증명하는 데 있습니다.
| 분류 | 요건 | 참고 |
|---|---|---|
| 숙련직 Skilled Workers | 2년 이상의 훈련 또는 경력이 필요한 직무 | 학위가 필수는 아님 |
| 전문직 Professionals | 미국 학사 또는 동등 학위가 필요한 직무 | 학위와 직무의 관련성이 중요 |
| 비숙련직 Other Workers | 2년 미만 훈련으로 가능한 직무 | 배정 물량이 적어 대기가 가장 김 |
학사 학위가 있는데도 EB-3로 가는 경우가 흔합니다. 범주는 사람의 스펙이 아니라 그 사람이 채울 자리의 요건이 정하기 때문입니다. 직무 자체가 석사 이상을 요구하지 않으면 그 자리는 EB-3입니다. 학사 소지 간호사가 대표적인데, 통상 숙련직으로 분류되면서 뒤에 설명할 Schedule A 특례를 함께 누립니다.
세 단계와 담당 기관
각 단계는 앞 단계가 끝나야 넘어가는 순차 구조이고, 기관이 각각 다릅니다.
| 단계 | 기관 | 확인하는 것 |
|---|---|---|
| PERM 노동인증 | 노동부 | 이 자리를 채울 적격 미국인이 없는가 |
| I-140 이민청원 | USCIS | 지원자가 요건에 맞고 고용주가 급여를 줄 수 있는가 |
| I-485 또는 영사수속 | USCIS 또는 영사관 | 문호가 열렸는가, 최종 자격이 되는가 |
PERM은 고용주가 실제로 구인 광고를 내고 채용 시장을 테스트해 자격을 갖춘 미국인 지원자가 없음을 증명하는 절차입니다. 시간과 비용이 모두 고용주 몫이라, 스폰서를 구하기 어려운 가장 큰 이유가 됩니다. 이 단계에서 확정되는 접수일이 우선일자의 기준이 됩니다.
I-140은 성격이 다릅니다. PERM이 자리가 정당하다는 것을 증명한다면, I-140은 이 사람이 그 자리에 맞고 고용주에게 지급 능력이 있다는 것을 증명합니다.
마지막 단계는 위치에 따라 갈립니다. 미국 안에 합법 신분으로 있다면 I-485로 출국 없이 전환할 수 있고, 밖에 있다면 본국 영사관에서 이민 비자를 받습니다.
PERM을 건너뛰는 Schedule A
모든 EB-3가 PERM을 거치지는 않습니다. 노동부가 만성 인력 부족 직종으로 미리 인정한 Schedule A 직종은 개별 노동인증을 생략하고 곧바로 I-140으로 갑니다.
Group I의 대표 직종이 등록간호사와 물리치료사입니다. 가장 오래 걸리고 가장 불확실한 단계를 건너뛴다는 것은 전체 여정에서 큰 차이를 만듭니다.
간호사가 이 경로를 밟으려면 자격 검증이 먼저입니다. 외국에서 교육받은 간호사는 CGFNS의 VisaScreen 인증이 필요하고, 근무할 주 간호위원회 요건을 충족한 뒤 NCLEX-RN에 합격해야 합니다. 세부 로드맵은 간호사 Schedule A 가이드에서 따로 다룹니다.
문호, 그리고 한국 출생자의 실제 위치
EB-3에서 가장 오해가 많은 부분입니다. 취업이민 비자는 매년 물량이 정해져 있고 국가별 상한도 있어서, 신청자가 몰리면 줄을 서야 합니다. 그 줄에서 순서를 정해 주는 것이 우선일자이고, 보통 PERM 접수일로 확정됩니다.
한국은 Rest of World라 여유롭다는 말을 흔히 듣습니다. 숫자를 보면 조금 다릅니다.
2026년 9월 회보 기준 EB-3 Rest of World의 최종행동일은 2024년 9월 1일입니다. 약 2년치가 밀려 있다는 뜻입니다. 같은 회보에서 EB-3 인도는 2014년 1월 1일이므로, 인도와 비교하면 확실히 유리한 위치입니다. 다만 유리하다는 것과 기다리지 않는다는 것은 다릅니다.
문호는 매월 앞당겨지기도 하고 뒤로 물러나기도 합니다. 그래서 이 글에도 오늘의 숫자만 참고로 적을 뿐, 계획은 신청 시점의 당월 회보를 직접 보고 세우셔야 합니다.
한 가지 더. 문호는 국적이 아니라 출생국을 기준으로 판정됩니다. 인도에서 태어났다면 지금 어느 나라 시민권을 가졌든 인도 물량 안에서 줄을 섭니다. 배우자의 출생국을 쓰는 cross-chargeability 같은 예외가 있지만 사안별로 갈리므로 변호사 확인이 필요합니다.
후원 사기를 걸러내는 기준
EB-3는 고용주 후원이 출발점이라는 구조 때문에 이를 노린 사기가 끊이지 않습니다. 영주권을 미끼로 브로커 비용을 요구하거나, 실체 없는 구인으로 PERM을 꾸미는 사례가 있습니다. 적발되면 청원이 거부되는 데서 끝나지 않고 이후 미국 이민 전반에 불이익이 남습니다.
상식적인 기준 몇 가지로 상당 부분 걸러집니다.
- 그 자리가 실재하는 정규직이고 실제로 수행할 직무가 있어야 합니다
- 급여는 노동부가 정한 해당 지역과 직종의 우세 임금 이상이어야 하고, 부담 주체는 고용주입니다
- 근로자에게 PERM 비용을 떠넘기는 제안은 규정 위반 소지가 큽니다
- 돈만 내면 영주권을 만들어 준다는 제안은 그 자체로 위험 신호입니다
각 단계는 서류 하나, 날짜 하나가 어긋나면 처음부터 다시 밟아야 할 만큼 예민합니다. 우선일자 관리, 신분 유지, I-140 이후 이직 시점처럼 개인 상황을 종합해야 하는 판단은 일반 정보만으로 결정하기 어렵습니다.
참고 자료:
- USCIS, 취업이민 3순위: https://www.uscis.gov/working-in-the-united-states/permanent-workers/employment-based-immigration-third-preference-eb-3
- USCIS, 영주권 절차 개요: https://www.uscis.gov/green-card
- U.S. Department of State, Visa Bulletin: https://travel.state.gov/content/travel/en/legal/visa-law0/visa-bulletin.html
- U.S. Department of Labor, PERM: https://flag.dol.gov/programs/PERM
- CGFNS VisaScreen: https://www.cgfns.org